В закрытом ведре овощные очистки быстро отсыревают и начинают пахнуть. В компостере их смешивают с сухим материалом и оставляют доступ воздуху: микроорганизмы постепенно перерабатывают остатки в рыхлую массу, которой можно улучшить почву. Начать можно с небольшой ёмкости. Главное — заранее понять, где она будет стоять и куда вы денете готовый компост.
Какой способ подходит для дома
Во дворе или на даче подойдёт компостный ящик либо открытая куча в затенённом месте с доступом к земле. Большой объём обычно перерабатывается активнее, чем несколько горстей отходов в маленьком контейнере. Ящик помогает удержать листья и закрыть остатки от животных. Проверьте, есть ли в нём щели для воздуха и удобно ли доставать готовый компост снизу или сбоку.
В квартире ведро с плотной крышкой не заменит компостер: без вентиляции пищевые остатки скорее закиснут. Для небольшого пространства используют вермикомпостер с компостными червями или систему ферментации. Результат у них разный: черви и микроорганизмы перерабатывают подходящие остатки, а ферментированную массу обычно нужно затем отправить в почву или компостную кучу для дальнейшей переработки. Если использовать готовый компост негде, до покупки оборудования проверьте, принимает ли местный пункт сбора органические отходы.
Для вермикомпостера нужны подходящая червям температура, защита от прямого солнца и умеренные порции пищи. Калифорнийских красных или других компостных червей нельзя просто заменить дождевыми червями, выкопанными на улице: им нужны разные условия. На балконе ёмкость придётся защищать от летнего перегрева и зимнего промерзания.
Что класть в компостер
Материалы для садового компоста удобно делить на «зелёные» и «коричневые». Первые дают влагу и азот, вторые — углерод и структуру, благодаря которой смесь не слёживается. Цвет здесь не всегда подсказка: кофейная гуща выглядит коричневой, но по роли ближе к азотистым материалам. О том, как происходит разложение, можно прочитать в энциклопедической статье Britannica о компосте.
- Зелёные материалы: овощные и фруктовые очистки, кофейная гуща, чайная заварка без пластиковых пакетиков, свежая трава небольшими порциями.
- Коричневые материалы: сухие листья, измельчённый неглянцевый картон без скотча, бумага без пластикового покрытия, мелкие сухие веточки.
- Для обычного домашнего компостера не подходят: мясо, рыба, кости, молочные продукты, жир и приготовленная пища с маслом. Они часто привлекают животных и усиливают запах.
Не добавляйте содержимое кошачьего лотка, фекалии собак и человека: домашний компостер не обеспечивает надёжного обеззараживания таких отходов. Больные растения и сорняки с созревшими семенами тоже лучше исключить, если вы не контролируете температуру внутри большой кучи. Даже упаковке с пометкой «компостируемая» могут требоваться условия промышленной переработки. Для домашнего ящика берите её только в том случае, если пригодность для такого компостирования прямо указана.
Как собрать первую смесь
На дно ящика положите немного рыхлого сухого материала — например, мелких веточек и листьев. Пищевые остатки добавляйте небольшими порциями: распределяйте по поверхности и прикрывайте сухими листьями или рваным картоном. Очистки можно нарезать, чтобы они быстрее разлагались. Перемалывать их в кашу не нужно: плотная масса плохо пропускает воздух.
Универсальной пропорции по объёму нет: влажная трава, сухие листья и картон ведут себя по-разному. Держите запас сухого материала рядом с компостером и подсыпайте его, если смесь выглядит мокрой или слёживается. Если содержимое почти сухое и долго не меняется, слегка увлажните его. Ориентир — отжатая губка: материал влажный на ощупь, но вода из него не течёт.
Уход: воздух, влага и температура
Раз в неделю или две заглядывайте в садовый компостер. Уплотнившуюся смесь разрыхлите вилами или компостным аэратором, особенно по краям. Строгий график перемешивания не нужен: важно, чтобы внутри оставались воздушные промежутки. Сухие листья и мелкие веточки помогают их сохранить.
Большая куча во время активного разложения может заметно нагреваться изнутри. Маленький контейнер нередко остаётся прохладным — это не обязательно ошибка, просто переработка идёт медленнее. На холоде она замедляется и возобновляется после оттаивания. Не рассчитывайте, что небольшой ящик прогреется настолько, чтобы уничтожить семена сорняков или возбудителей болезней.
Что делать, если появился запах или насекомые
- Гнилостный запах: обычно говорит об избытке влаги и нехватке воздуха. Разрыхлите смесь, добавьте сухой картон или листья и проверьте, не скапливается ли вода на дне.
- Запах аммиака: часто появляется, когда в компостер кладут много свежей травы или других азотистых материалов. Смешайте их с сухими листьями и пока не добавляйте новую траву.
- Плодовые мушки: не оставляйте фруктовые остатки сверху. Закапывайте их в массу и прикрывайте слоем сухого материала.
- Муравьи и очень медленное разложение: проверьте влажность. Если смесь рассыпается и выглядит пересохшей, понемногу добавьте воды и перемешайте.
Если к уличному ящику подходят грызуны, проверьте, нет ли внутри неподходящих пищевых отходов, и закройте крупные щели прочной сеткой. Остатки еды не должны лежать открыто. В квартирном вермикомпостере новые порции пищи дают после того, как черви начали перерабатывать предыдущие. Поверхность прикрывают подстилкой, например увлажнённым картоном.
Когда компост готов и как его использовать
Созревание зависит от сезона, размера кучи, состава и ухода: оно может занять месяцы, а не недели. Готовый компост тёмный, рыхлый и пахнет землёй. Прочные кусочки, например веточки, можно просеять и вернуть в новый компост. Если видны свежие очистки или масса резко пахнет, ей нужно ещё время.
Зрелый компост добавляют в почву на грядках или используют как часть смеси для растений, но не заменяют им весь грунт в горшке. Для рассады и комнатных растений берите хорошо созревший, просеянный материал: продолжающееся разложение в небольшом горшке нежелательно. Если в компост попадали материалы сомнительного происхождения, не используйте его для выращивания пищевых культур.
Первую порцию можно опробовать на одной грядке или в одном контейнере: просейте несколько горстей зрелого компоста и смешайте с землёй. Крупные неперепревшие фрагменты верните в ящик.